图书馆长的哀叹：图书没人看(译)

古风今雨 · 发表于 2007-1-28 14:04:00

托马斯•华盛顿/著吴万伟/译

我是华盛顿区一独立学校的图书馆长。我们工作负责，班级规模小，多数毕业生都考上理想的大学，学校的设施也是一流的。

但是从图书馆的角度看，学校肯定出了毛病，书架上落满了灰尘。

当我五年前进入该校的时候，我教英语课。我觉得图书馆员在激发学生对图书的兴趣方面是最团结的。但是随着图书馆科学项目的进展，我发现图书不再成为真正的核心。信息管理，数据库连接，搜索工具成为课程的主要内容。换句话说，今天判断是否文盲的标准不再是英语系或者图书馆员怎么讲授华兹华斯（Wordsworth）或者福克纳（Faulkner），而是我们怎么在信息爆炸的数字森林里找到路线。

典型的情况是，我们所在行业的许多人已经不再拥有图书馆员的头衔，相反被称为媒体或信息专家，或图书馆技术专家。该行业最时髦的词“信息素养”（information literacy）其实并不恰当，因为它实际上是掌握计算机技术，而不是推动对阅读和书籍的喜爱。如今，图书馆员是根据数据搜索限额来测量图书馆质量的。我们给学生讲授如何最大限度使用数据库搜索，讲授成功的提取信息率。在匆匆搜索中往往忽略的内容是对材料的仔细阅读。

学生们仍然在标准的研究资料柜台办理借阅手续。他们借阅杰斐逊（Thomas Jefferson）传记、简•奥斯汀（Jane Austen）的评论文集，但是很少认真阅读。借出一天，从中摘抄了最重要的信息后就把书还了。他们只是直接引用个别段落，来满足论文中必须引用一些参考书的要求。

十多岁的孩子不看书的传统解释是他们太忙了。只有到了高中以后，或者读大学期间，才重新捡起儿童时代对读书的热爱，让书籍成为他们一生的伙伴。现在我不再相信这样的说法了。“国家人文基金会”（National Endowment for the Arts）2004年美国文学阅读调查报告（Reading at Risk report）的结论是文学阅读在各界出现严重下滑，尤其是18岁到24岁的年轻人，这个年龄段的降幅比成年人总体上的降幅高55%。

为了遏制这个下滑趋势，我们在本学年建立了“新到图书”展览架。上面摆放了畅销书，年轻人阅读的小说，和DVDs。我们还制作了热门图书排行榜，希望激励学生，吸引他们回到阅览室。我们把这些书放在小型展台上，就像伯德斯书店（Borders bookstores）推销经理首选图书的样子，在下面写有标记卡标题。

当然，我没有愚蠢到这样的地步，认为这些书能像破洞牛仔裤（Abercrombie）一样从书架上被抢走。但是还没有找到提高图书借阅率方法的图书馆员可能需要找到另外的工作思路。这些天，图书馆员的职责就是提高借阅率。公共图书馆已经在行动了：华盛顿邮报最近报道，费尔法克斯县（Fairfax）已经在清除两年来没有被借阅过的书籍，换成“能够产生最大借阅量”的书籍。

我所在的学校图书馆最近比较热门的书包括肯•多斯坦因（Ken Dornstein）的回忆录《从天上掉下来的孩子》（The Boy Who Fell out of the Sky），讲述弟弟从泛美航空公司103航班上摔死的故事；关于美国竞争激烈的教育文化已经失控的《超级优等生》（The Overachievers）；《鲍勃•迪伦：最基本的采访》（Bob Dylan: The Essential Interviews）。我和同事们在墙上张贴了非常醒目的海报，等待学生来阅读这些书或其他书。今天美国图书馆协会的海报已经在使用黑人演员丹泽尔•华盛顿（Denzel Washington）来鼓励孩子们读书。但是有多少学生真正关心这些信息呢？

我最近和一个初中生交谈，她说自己不能把注意力集中在任何事情上哪怕超过一两分钟的时间。我试图说服她认识到阅读作为思维训练的重要性，鼓励她多读书。我说一个好的读者能够养成运动员或者禅师在体育比赛或者沉思默想所需要的注意力集中。我说“因为外面有太多的诱惑竞相要分散你的注意力。”

她眼睛骨碌碌转，“那是你对书籍的看法，并不说明就是正确的。”在她看来，读书能够有益思想的观点肯定是站不住脚的。

图书馆里遭到冷落的书架显示了严重的危机，尤其是对于迫切需要寻找意义和深刻思想的年轻读者来说。虽然如此，我还没有准备好承认失败。我把新到图书书架变成我们学校图书馆的主要景点。最近我把查尔斯•狄更斯（Charles Dickens）的《荒凉山庄》（Bleak House）和英国广播公司出版的前后封面都是戴洛克男爵夫人（Lady Dedlock）(由吉莲•安德森（Gillian Anderson）扮演）的DVD版放在一起。一个高年级学生看了一会儿DVD，然后阅读书上的介绍，她说“这书太厚了，电影是否好些？”

我说“你说的对，这书是太厚了，不过一旦你开始阅读它，你就舍不得放下了，从第一页关于伦敦的大雾的描写开始。”

学生说“我还是看DVD吧。”

我的图书馆借阅率又可以增加一点了。

译自：“A Librarian's Lament: Books Are a Hard Sell By Thomas Washington

Sunday, January 21, 2007; Page B03

http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2007/01/19/AR2007011901361.html?sub=AR

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