——关于“样板机”B737NG的起落架收放系统
仅供学习参考、敬请批评指正
01 正常操作依赖于液压系统
这是一种设计卓越的自然飞行物,在高空巡航之时,它总是把“起落架”折叠起来以减少空气阻力,节约体内能量。进近着陆之时,它将“起落架”放出,以便控制姿态、辅助减速,准备接地。它完全使用肌肉的能量来操作“起落架”,这是本初意义上的“人工操作”(manual operation)。
对于这只轻量级的飞行物,“起落架”的收起和放出只需要消耗肌肉的能量。而人造的重型飞行物只学来了其中一半——人工放出,并且还非常依赖于起落架自身重力的作用,这是本文将要涉及到的一种应急处置情况。“人工收起”则完全没有可行性,起落架实在太沉重了。我们来仔细说说。
一架60吨以上的飞机,起落架总重可以达到2吨以上。如果不借助杠杆的力量,这甚至超过了20名成年男子的举重能力。设计师无法在飞机体内专门安置这些人。即使是使用杠杆原理,仅靠飞行员的人力也颇为艰难。假如要将2吨重的起落架抬起2米距离,操作行程将足够让一位承担100公斤负载的飞行员从驾驶舱跑到机尾(B737NG的机身长度是大约40米)。即使有一位勇士能胜任此事,他在30秒内完成了这40米的操作,收起的速率也太慢了。事实上,B737NG正常收上主起落架耗时大约15秒,收上前起落架大约10秒。
本质上,人力无法输出足够的“功率”,因此不能以正常的速率收上起落架。本文提到的空中动力转换,同样是为了确保正常的收上速率。较快地收上起落架,有利于减少阻力,获得较好的爬升梯度。
好在人类擅长使用“外挂”。方案来了——液压动力!发动机运转以后,带动附件齿轮箱上的液压泵,为整架飞机提供磅礴的动力。不执行任务的时候,液压油蕴含着强大力量,蓄势待发如同嗷嗷叫的笼中猛兽。一旦得以放行,所过之处足以摧枯拉朽。为此,要依靠液压系统自身的、以及各个用户系统的控制机构来约束这种可怕的力量。
作为用户系统之一,起落架通过位于副驾驶侧的“起落架控制手柄”来约束液压动力,使它按照人的意志,适时地将起落架收起或放出,而在不需要收放时,又能将液压动力“关入笼中”。因此,手柄有3个位置——UP(收起)、DN(放出)和位于中间的OFF。
现在,借助于“外挂”液压系统的磅礴动力,在起飞阶段,机长发出“收起”(GEAR UP)的口令,副驾驶“四两拨千斤”,像翱翔于大自然那样轻松。而在进近阶段,尽管重力可以帮助起落架自然放出,但是液压系统可以提高操作的效率、可靠性和一致性,因而正常放出同样使用液压系统。
02 收放系统的模块化理解
起落架系统的部件非常之多,令初学者无所适从。幸好我们有一种可以称为“模块化理解”的方法:自上而下,可以对整个系统“逐级分解”出各个模块;自下而上,又可以对相同层级的元素重新组合,“逐级还原”出整个系统。
如何进行这种分解和还原,取决于我们的目标。为了理解飞行操作程序,有时需要分解到航线可更换件(LRU)这个程度——这相当于航线维修对飞行系统进行物理分解的限度,例如稍后提到的“计算机”(PSEU)就是一个例子;有时只是做功能分解,例如我们提到的“正常动力”(液压A系统)就是一个例子;有时需要对LRU进一步分解,以便看到部件内部的运动,这相当于部件维修的程度。最终我们对B737NG的起落架收放系统分解出4个层级。
第一层级是动力部分、用户部分和连接这两者的控制部分。动力部分能进一步分解为正常动力(液压A系统)、备用动力(液压B系统)。用户部分分解为主起落架、前起落架和前轮转弯。控制部分分解为动力转换模块、控制方式模块。这是第二级分解。为了理解收放控制的逻辑,又需要对动力转换模块和控制方式模块进行第三级和第四级分解。
最终我们得出的这种架构,实际上是“机械流派”具有代表性的架构;A320属于计算机深度参与控制收放过程的“电子流派”,因而其架构的差别很大。
为了直接体现功能,重新命名了一些模块和部件,并在下方的表格中体现它们和AMM手册术语的对应关系。最右侧一栏留给读者填入其他“机械流派”机型的术语。
第1层 | 第2层 | 第3层 | 第4层 | B737NG | XX机型 | 动力部分 | 正常动力 |
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| Hydraulic System A |
| 备用动力 |
|
| Hydraulic System B |
| 控制部分 | 动力转换模块 | 转换活门 |
| Landing Gear Transfer Valve* |
| 计算机 |
| PSEU |
| 转换电门 |
| Alternative NWS Switch |
| 控制方式模块 | 方式活门 | 正常方式活门 | Selector Valve | Slide Valve |
| 备用方式活门 | Manual Extend Solenoid Valve |
| 液压旁通活门 | Bypass Valve |
| 正常控件 |
| Control Lever |
| 备用控件 |
| Manual Extension |
| 用户部分 | 主起落架 |
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| MLG |
| 前起落架 |
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| NLG |
| 前轮转弯 |
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| NWS |
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* 在FCOM里叫“起落架转换组件”(Landing Gear Transfer Unit,FCOM 13.20)
03 动力转换与计算机
在液压泵的驱动之下,携带着动力的液压油随时准备从任何一个液压系统(A或B)出发前往任何用户(主起落架、前起落架或前轮转换系统里的各类作动筒)。“动力转换模块”决定了动力来自哪个系统,而“控制方式模块”决定了动力前往哪些作动筒。
动力转换模块的执行部件是“起落架转换活门”。与之相连的以及它内部的液压管道,好比是用于运输动力的“轨道”;而活门内部的滑块用于“换轨”。正常情况下,A系统被放行,而计算机(PESU)的指令则让滑块完成“换轨”,于是A系统停运,B系统得以放行。
我们来看看哪些情况下会发生动力转换。
第一种情况、起飞过程中失去左发动力,为了继续完成起落架的收起,计算机帮助自动转换动力。
在正常飞行中,B737NG使用左发提供的液压A系统动力来收放起落架。决策速度V1以后,如果失去了左发动力,飞机必须继续起飞并以正常的速率收上起落架,从而能以安全的爬升梯度避开障碍物。
失去左发动力以后,A系统压力来自备用泵——电动马达驱动泵(EMDP),但它的输出功率只有发动机液压泵的大约1/6,不足以正常收上起落架。这时候,动力转换模块自动选择来自右发的液压B系统作为收上起落架的动力。
在起飞阶段发生的上述动力转换,是没有驾驶舱效应的。飞行员也许知道已经失去左发,也依然需要把操纵手柄放到UP位,却觉察不到动力已经悄然转换。这个自动发生的过程,是由计算机(临近电门电子组件,PSEU)实现的。它以空地信号、发动机转速信号、手柄位置信号、起落架位置临近电门的信号作为输入条件,接通“起落架转换活门”中的一个电磁滑阀,改变起落架转换活门内部的油路“轨道”,使B系统动力得以输出。
第二种情况、在空中完全失去了A系统的动力,此时QRH程序要求飞行员手动切换动力。这个动作使得落地后可以使用B系统控制前轮转弯,而正常情况下前轮转弯的动力来自于A系统。飞行员通过NWS电门选择备用动力。当控制手柄放到DN位、前轮接地,动力完成转换。
除了以上的动力转换过程以外,B737NG起落架的收放是完全机械控制的。
04 控制装置与控制方式
“动力转换模块”决定了动力来自哪个系统,而“控制方式模块”决定了动力前往哪些作动筒。控制方式模块的执行部件是“起落架选择活门”,它和“起落架转换活门”的原理相似,并且同样是“活门中有活门”的嵌套结构。与之相连的以及它内部的液压管道,好比是用于运输动力的“轨道”,而内部滑块用于“换轨”。
正常情况下,位于驾驶舱的起落架控制手柄,通过从地板下方纵穿机身的钢索,控制位于左侧主轮舱顶板的“起落架选择活门”,通过活门内部的滑块运动来完成油路的“换轨”。可以实现3种不同的液压油路,从而分别实现起落架系统的收起(UP)、放下(DN)和旁通(OFF)。滑块在OFF位时,油路的供压端终止于方式控制模块内部,使各种作动筒的两端没有了压差。
应急情况下,打开人工放出手柄的接近盖板,同样可以实现液压的旁通。最终完成“换轨”的是起落架选择活门内部的“旁通活门”部分的滑块。通过油路分析可以知道,如果已“换轨”到旁通位,那么必须恢复盖板、同时借助手柄控制DN油路,才能使旁通活门复位。
打开盖板,将触发一个电磁阀的作动,进而使“起落架选择活门”内部发生液压油路的“换轨”、切断液压动力。在完成这个准备动作之后,拉出手柄。同样是借助于从地板下方纵穿机身的钢索,解开远在起落架的“上位锁”,使起落架可以借助重力和空气的力量缓慢打开。
05 应急情况的分析和处置
最后,我们尝试分析一些与本文有关的应急情况。
说明:
06 思考题
如何理解“人工放出”中的人工(manual)? 为什么正常放出起落架也需要使用液压动力? 如何理解活门内部的“换轨”? 备用动力可以用于放出起落架吗?
起落架收放过程中,哪个计算机参与了?如何参与? 打开人工放出盖板,对于液压油路有何作用?
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