计算机问题使“轨道快车”项目的卫星维修演示任务中断

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美国政府试验太空中的卫星修复任务受到了计算机问题的影响，两颗卫星分离近5千米，使工程师们不得不提早完成远距自动交会。

在上周五（5月11日）晚的一次试验中，ASTRO和NextSat试图在相隔30米的距离间进行飞行，但这两个航天器的机动靠近的速度过快，靠近距离约为10米。

DARPA发言人称，ASTRO的传感器飞行计算机出现了严重异常，由于缺失关键的导航与制导数据，引发自动机械异常中断。出现异常的计算机名为AC-2，收集和处理来自ASTRO的一组交会仪器数据，这些仪器包括可见光与红外传感器和激光测距仪。这些信息被用于卫星导航系统。

发言人称，根据异常中断应急计划，要求ASTRO可飞至距NextSat约120米的位置，以避免与其发生碰撞。地面工作组开始对问题作出回应时，ASTRO的控制软件被切换至自由漂移模式，使两颗卫星分离数千米之远。

有官员表示AC-2计算机的主处理器发生故障，对它进行重新启动无效。这类故障可以被归结于由高能辐射引起的“单一事件闭锁”（single event latchups）效应，但工程师们还未确定故障的根本原因。官方将继续调查这一问题，工作组目前正在计划进行一次尝试性的恢复工作。

ASTRO载主飞行计算机AC-1目前处于良好状态。ASTRO和NextSat可在未来几天中再次进行交会。官方原计划循序渐进地系统完成任务目标，但目前不得不放弃这些计划以挽救这项任务。

上周五的任务是“情景3”的一部分，包括ASTRO后退至距NextSat约30米的位置。之后的试验将使ASTRO和NextSat分离60米，进行环绕飞行，最终从相距约7千米的位置上进行远距交会。“轨道快车”任务已经使用泵式和压力式燃料供给技术完成了一系列两个航天器间的燃料补给试验。上个月，ASTRO还使用加拿大建造的机器臂在两颗卫星之间传输ORU。

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